La barra di controllo è il mezzo che permette a chi pratica kitesurf di controllare il kite, l’aquilone.
Esistono diversi tipi di barre di controllo ed esistono dei sistemi di controllo alternativi ma più adatti al powerkiting ossia non al kitesurfing fatto in acqua, in mare. Le barre di controllo per il kitesurf possono essere barre di controllo a due cavi per aquiloni con due cavi o barre di controllo a quattro cavi per aquiloni a quattro linee. Con la barra di controllo il kitesurfer può pilotare l’aquilone facendolo volare in un punto qualsiasi della finestra del vento (wind window). La Wind Window non è nient’altro che la porzione di cielo che puoi vedere con i tuoi occhi stando spalle al vento.
I kite gonfiabili, quelli usati appunto per fare kitesurfing usano come sistema di pilotaggio necessariamente la barra di controllo propriamente detta che permette un controllo più facile e intuitivo. Con gli altri tipi di kite, descritti nella sezione Kites, si usano altri sistemi con le fascette e le maniglie.
Con una barra di controllo a due cavi puoi pilotare un aquilone a due cavi appunto, facendolo volare verso sinistra tirando il cavo di sinistra e facendolo girare a destra tirando a te l’estremità destra della barra di controllo. Se tieni la control bar in una posizione neutra cioè con le estremità equidistanti dal tuo corpo il kite volerà nella direzione che ha in quel momento fino a raggiungere l’estremità della wind window lateralmente o verticalmente.
Un aquilone a quattro cavi deve essere controllato da una barra di controllo per quattro cavi. I due cavi posteriori del kite sono collegati alle estremità della barra e i due cavi anteriori ad una cinghia centrale. La strap centrale può essere allungata o accorciata permettendo così al kitesurfer di variare la lunghezza dei cavi anteriori rispetto a quella dei cavi posteriori ottenendo così la modifica dell’angolo di attacco del kite e quindi della potenza sviluppata dallo stesso.
Se utilizzando una barra ed un kite a quattro cavi hai problemi con l’intreccio dei cavi stessi dopo uno o più loop del kite, puoi utilizzare uno spin leash che ti permette di raddrizzare i cavi facilmente dopo un loop. Se utilizzi un sistema di questo tipo, assicurati di legarti al leash di sicurezza, il safety leash, solo quando il kite è in aria e sei già in mare.
I Kite a quattro cavi possono essere depotenziati accorciando la strap centrale della barra di controllo, cui sono collegati i cavi anteriori, detta appunto strap di depower o “Depower system”, al contrario si può ottenere la massima potenza del kite allungando il depower al massimo.
La regolazione del depower permette di regolare il cosiddetto AOA angle of attack, l’angolo di attacco cioè l’angolo con cui il vento investe l’aquilone che influenza proprio l’efficienza della vela e quindi la potenza prodotta dall’aquilone. Il controllo del depower può esser fatto per mezzo della strap di regolazione o del chicken loop.
Siccome i nuovi Flat LEI Kite (i kite con un solo tubo gonfiabile) possono con questo sistema ridurre la potenza molto di più rispetto ai tradizionali LEI Kite (con il tubo principale e le stecche gonfiabili), le barre di controllo per i Flat LEI kite hanno una strap di regolazione e il chicken loop molto più lunghi, permettendo un uso di questi nuovi Kite in condizioni di vento ancora più ampie.
Una Reel bar per kite a due cavi ha il vantaggio notevole di permettere di far decollare il kite facilmente in spiagge affollate e di offrire la capacità di navigare con cavi di lunghezza differente senza dover cambiare i cavi con un nuovo set, detto in modo migliore permette di regolare la lunghezza dei cavi.
Esistono Reel bar anche per kite a quattro cavi. Per strane ragioni però le reel bar non si sono mai diffuse tra i kitesurfer.
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